Saignée de gommier

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La saignée est une opération qui consiste à prélever sur un quart de la circonférence du gommier (sans entamer le liber), des lambeaux d’écorce (ou cares) sur le fût et les branches principales ayant au minimum 3 à 4 cm de diamètre afin de stimuler l’exsudation.

La gomme arabique est, selon le CODEX (Comité mixte OMS/FAO), un exsudat séché provenant des troncs et branches d’Acacia senegal et Acacia seyal.

Exsudat de gomme arabique sur le tronc d’un pied de Acacia senegal (Aafi, 2010)	Sécrétion de gomme arabique par une tige d’un pied de Acacia senegal saigné en plantation dans la périphérie de Niamey (Photo X. Rossi, 2003)

1. Objectifs

• Accroitre de 5 à 6 fois la production de la gomme des arbres saignés ; 
  
• Exploiter durablement et de façon optimale, le potentiel de production des gommeraies.
  

2. Contexte/Conditions du milieu

La pratique de la saignée est une opération réalisée sur les gommeraies artificielles (parc à gommeraies planté) et les peuplements naturels de gommeraie à Acacia senegal, principale productrice de la gomme au Sahel. Il prospère sur sols limoneux légers, bruns argileux, parfois sur lithosols, mais préfère les sols sableux. Elle est très résistante à la sécheresse (8-11 mois sans pluie).

3. Etapes de mise en œuvre

❖  Test d’aptitude dit de maturité

Ce test consiste à repérer les arbres pouvant être considérés comme en situation favorable à l’exsudation s’ils sont saignés. 

❖  Saignée proprement dite consiste à  :

• • • • Donner un coup sec de hache sur le fût ou la branche de l’arbre à saigner de manière à couper tangentiellement l’écorce sans entamer le bois ; 
        
      • Glisser ensuite l’outil enfoncé dans l’écorce parallèlement au tronc ou à la branche de manière à détacher avec soin l’écorce sur une longueur d’environ 10 cm ; 
        
      • Donner un deuxième coup de hache à l’endroit où doit s’arrêter le morceau d’écorce détaché ; 
        
      • Débarrasser la plaie des fibres résiduelles du phloème restant. 
        

Différentes étapes de la saignée (Projet GESFORCOM, 2011)

❖  Saignée de rattrapage

La saignée de rattrapage est réalisée lorsque la première saignée est improductive.  Elle a donc pour objectif de stimuler l’exsudation en réalisant une deuxième série de saignées sur les branches antérieurement sans résultat ou sur des sujets dont on a attendu en vain l’exsudation. 

❖  Récolte, nettoyage et séchage de la gomme

La récolte est le retrait de la gomme lorsque celle-ci atteint les caractéristiques adéquates (gomme bien polymérisée et sous forme de gros nodule).
Le nettoyage de la gomme récoltée consiste à la débarrasser des débris (écorce et diverses impuretés) qui s’introduisent lors de la récolte. 
Le séchage consistera à assurer la finition de la forme des nodules récoltés. Il s’effectue à l’ombre et dure quelques minutes à quelques heures sur une natte ou des claies propres et aérées.

Exsudation de la gomme arabique au Sénégal (Photo : Amadou Gueye)

❖  Caractéristiques techniques

• • • • La Saignée partielle ou séquentielle : a pour objectif de ménager le gommier en vue d’une exploitation durable : une portion allant du tiers à la moitié des branches principales de l’arbre est saignée, les autres fractions le seront à leur tour successivement au cours des semaines ou années suivantes.  
        
      • La Rotation des cares : consiste à disposer les saignées successives de façon à faire le tour complet de chaque branche en 4 ans, l’objectif étant de ménager les branches saignées pour les prochaines années.  Après une première saignée sur un quart de la circonférence, la care de l’année suivante est placée juste à côté de façon à ce que les cares couvrent la circonférence de la branche au bout de la quatrième année. On peut alors recommencer le cycle s’il n’y a pas d’autres branches en maturité. 
        
      • Age optimum de saignée : 4-5 ans. 
        
      • Période propice pour la pratique de la saignée : moment où l’arbre perd ses feuilles (défoliation). 
        
      • Période de gommose : début de la saison froide vers le mois de novembre et courant du mois de mars, l’interface entre la fin du froid et la période des grandes chaleurs. 
        
      • Récolte de gomme : une fois par semaine ou toutes les deux semaines afin d’obtenir des nodules de gomme suffisamment gros tout en évitant de les laisser sécher trop longtemps sur l’arbre par crainte de boucher les canaux d’exsudation.
        
        

❖  Matériel technique de la saignée et de récolte 

• • • • La saignette « classique » ou « plat » servant à inciser l’écorce perpendiculairement au sens de la branche puis à soulever un lambeau d’écorce ; 
        
      • La saignette « à crochet » ou « Suunki » qui pénètre tangentiellement sous l’écorce à quelques centimètres. L’écorce est décollée sur les bords du bois par mouvement de va et vient puis coupée en deux au milieu ; 
        
      • Le couteau de cuisine, le coupe-coupe, la hache sont des outils locaux pouvant être utilisés ; 
        
      • Le sac en toile et la cueille-gomme.

Outils de saignée : à gauche « Saignette à crochet et à plat » ; à droite « Coupe-coupe et hache »
(Projet GESFORCOM, 2011)

4. Mesures de gestion, d'appropriation et de pérennisation

-    Désherber en cas de nécessité ; 
-    Effectuer des coupes sanitaires ; 
-   Elaguer ou tailler l’arbre pour se débarrasser des branches encombrantes qui à la longue pourraient gêner son développement normal. La taille doit être effectuée régulièrement dès son bas âge, généralement avant la saison de pluie et ou aussi avant la saignée en novembre ou décembre. 

5. Avantages et inconvénients/contraintes

Avantages	Inconvénients/contraintes
-        Augmentation de la production de la gomme ; -        Lutte contre la pauvreté ; -        Création de l’emploi pour les communautés ; -        Lutte contre l’insécurité alimentaire.	-        La saignée mal exécutée, devient une mutilation pouvant aller jusqu’au dépérissement de l’arbre. -        La technique requiert du temps et du matériel adéquat.

6. Coûts de la technique

Coût de la technique à l’hectare

Rubriques	Unité	Quantité	Prix unitaire (FCFA)	Montant (FCFA)
Main d’œuvre	H/j	10	2 000	20 000
Coupe-coupe	Unité	3	5 000	15 000
Hache	Unité	3	5 000	15 000
Matériel de saignée (sac en toile, couteau, saignette).	Forfait	Forfait	15 000	15 000
Cueille-gomme	Unité	10	2 500	25 000
Encadrement	H/j	1	7 000	7 000
Total investissement				97 000

NB:  Ces coûts peuvent varier selon les contextes

7. Durée de vie

La durée de vie d’un gommier peut excéder les 20 ans avec une faible production pendant le jeune âge (de 6 à 11 ans) et une production optimale vers les 12-17 ans et puis un déclin de production après. 

Références bibliographiques

• Le Flamboyant N° 51 1999. Stratégie pour une gestion durable des ressources gommières au Tchad. 51 p. 
  
• Maisharou A., Oumarou A., Oumarou I., Amani I et Pierre M., 2011. Amélioration des techniques de production de la gomme arabique, réalisé par le projet GESFORCOM dans la Commune de Torodi et ceux du TCP « Gomme arabique ».8 p. 
  
• Ministère du Développement Agricole (MDA), 2006. Recueil des fiches techniques en gestion des ressources naturelles et de productions agro-sylvo-pastorales, Niamey, Niger, Programme d’Actions Communautaires (PAC). 270 p.