Corde à niveau

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La corde à niveau est un instrument de détermination des pentes d’un terrain et d’implantation des courbes de niveau pour les travaux de nivellement et d’installation des ouvrages antiérosifs. 

1. Objectifs

• Mesurer et déterminer la pente d’un terrain ;
• Matérialiser les courbes de niveau sur lesquelles seront implantés les ouvrages antiérosifs.
  

2. Contexte/Conditions du milieu

Une corde à niveau est construite en milieu paysan au moyen d’une ficelle de 20 m de long au milieu de laquelle est attaché un niveau de maçon, de piquets (ou mires) gradués d’une hauteur de 1,5 à 2 mètres chacun (en bois ou en fer bien rectiligne) munis d’un talon épais et plat qui permet de poser le piquet sur le sol sans qu’il ne se renverse ou qu’il s’enfonce dans le sol (par exemple une boîte de conserve remplie de ciment ou un morceau de bois taillé).

Niveau de maçon	La corde à niveau

3. Etapes de mise en œuvre

❖  Montage du niveau :

-    Attacher / fixer la corde à chacun des piquets ;
-    S’assurer que l’espacement entre les piquets est de 20 m ;
-    Marquer le milieu de la corde à 10 m et y attacher le niveau de maçon.
-    Les relevés seront effectués tous les 20 m à la fois.

❖  Détermination de la pente :

Placer le 1er piquet (observateur arrière) au point haut du terrain à niveler (A) et positionner l'extrémité de la corde contre la graduation 1 m du piquet ;
Descendre avec le 2ème piquet gradué (observateur avant), une fiche de repérage et l’autre l'extrémité de corde et en suivant la direction de la ligne à niveler jusqu'à ce que la corde soit bien tendue ;

L'observateur placé au centre se tient entre les deux autres et observe le niveau de maçon ; il demande ensuite à l'observateur en bas de pente de déplacer l'extrémité de la corde vers le haut ou vers le bas sur le 2ème piquet jusqu'à ce que le niveau à bulle indique que la corde est horizontale ; Si nécessaire, l'observateur situé en haut de pente déplace également l’extrémité de la corde vers le haut ou vers le bas pour que le niveau de maçon ne touche pas le sol ;


Lire sur le 1er et le 2ème piquet la hauteur à laquelle se trouve l'extrémité de la corde et les noter soigneusement dans un tableau pour cette première station ;
La différence de lecture entre les 2 piquets donne la dénivelée (d) entre ces points dont la distance (D) est de 20 m.

Marquer l’emplacement du 2ème piquet par une fiche de repérage ;
L'équipe avance le long de la ligne et répète les mêmes opérations ; Le piquet de l’amont doit être placé chaque fois au niveau de la fiche de repérage installée à l’emplacement du 2ème piquet de la mesure précédente. 
Pour déterminer la pente du terrain (P), il faut mesurer les dénivelées et les distances intermédiaires entre le point haut et le point le plus bas. La pente moyenne du terrain sera alors calculée selon la formule :

(P) en % = (∑Dénivelées intermédiaires/∑Distances intermédiaires de 20 m chacune) x 100.

❖  Implantation des courbes de niveau :

Placer les extrémités de la corde sur la même graduation contre les deux piquets (par exemple à 1 m) ;
Placer le 1er piquet au point le plus haut du terrain (A) où va passer la première courbe de niveau ;
Déplacer latéralement le 2ème piquet gradué avec une fiche de repérage et l’autre l'extrémité de corde et jusqu'à ce que la corde soit bien tendue ;
L'observateur placé au centre se tient entre les deux autres et observe le niveau de maçon ; il demande ensuite à l'observateur portant le 2ème piquet de déplacer piquet vers le haut ou vers le bas de la pente, jusqu'à ce que le niveau à bulle indique que la corde est horizontale ;
Enfoncer en cet endroit une fiche de repérage, ce qui marque le deuxième point (B) par lequel passera la courbe de niveau ;
Déplacer alors toute l’équipe vers l'avant sur le prolongement des deux points marqués A et B ;
Déposer le 1er piquet à l'endroit de la fiche de repérage au point B alors que le porteur du 2ème piquet continue vers l’avant jusqu'à ce que la corde soit bien tendue ; 

Répétez ces opérations et continuer ainsi tout le long de la courbe de niveau jusqu’à l’extrémité du terrain à aménager;
Tracer sur le sol une ligne reliant les différentes fiches de repérage entre elles d’une extrémité à l’autre du terrain, ce qui matérialise la courbe niveau sur laquelle les ouvrages seront disposés.
Procéder de même en partant d’un point sur la deuxième courbe de niveau située en aval et ainsi de suite jusqu’au bas du terrain à aménager.

NB : On ne pose pas les règles sur des objets, des pierres ou dans des trous ; 

4. Avantages et inconvénients/contraintes

Avantages	Inconvénients/contraintes
-  Technique facilement maîtrisable par les paysans ; -  Technique permettant d’implanter rapidement des courbes de niveau même sur un terrain herbeux inégal ; -  Matériaux en majorité accessible en milieu paysans : -  Technique peu coûteuse ;  - Niveau de précision acceptable par rapport à un niveau mécanique	- Rareté du niveau à bulle sur le marché ; - Technique exigeant une équipe de trois personnes.

5. Coûts de la technique

Coût du dispositif

Investissement	Précisions	Coût total (FCFA)
Règles	Deux piquets en bois ou en fer gradués	2 000
Corde	20 m de ficelle 100 F le m	2 000
Niveau de maçon	Niveau à bulle et son boîtier	4 000
Talon	Deux talons y compris ciment de fixation piquets	1 000
Main d’œuvre conception	Graduation, (1/2 h.j)	1 000
Total investissement	/--------------------------------------------------/	10 000

6. Durée de vie

Une corde à niveau est un instrument qui peut durer au moins dix ans pour une utilisation de 5 mois chaque année sur les chantiers d’implantation des ouvrages antiérosifs.

Références bibliographiques

FAO. La Topographie : Instruments topographiques.
(https://www.fao.org/fishery/docs/CDrom/ FAO_Training/FAO_Training/General/x6707f/x6707f05.htm)